Cosa succede ai lavoratori che appartengono a un’azienda che viene ceduta o incorporata?

Indipendentemente dalla forma giuridica attraverso la quale viene realizzata l’operazione straordinaria – cessione, affitto, fusione, incorporazione, scissione, ecc. – l’art. 2112 c.c. disciplina gli effetti che il trasferimento d’azienda o di un ramo d’azienda produce sui rapporti di lavoro.

In particolare, il trasferimento determina il mutamento della titolarità del datore di lavoro, ma non comporta l’interruzione del rapporto di lavoro, che prosegue con il cessionario senza soluzione di continuità.

Il rapporto di lavoro, pertanto, prosegue alle medesime condizioni, con la conservazione dei diritti maturati dal lavoratore e degli effetti derivanti dall’anzianità di servizio. Il subentro di un nuovo datore di lavoro non determina, di per sé, alcuna novazione del rapporto né consente di incidere sui diritti già acquisiti dal lavoratore.

Diritti maturati e trattamento collettivo

L’articolo 2112 del codice civile prevede che cedente e cessionario siano obbligati in solido per i crediti che il lavoratore aveva al momento del trasferimento. Il cessionario applica inoltre i trattamenti economici e normativi dei contratti collettivi in vigore alla data del trasferimento fino alla loro scadenza, salvo la sostituzione con altri contratti collettivi applicabili all’impresa cessionaria e dello stesso livello.

Il trasferimento d’azienda non costituisce, di per sé, motivo di licenziamento. Se nei tre mesi successivi le condizioni di lavoro subiscono una modifica sostanziale, il lavoratore può dimettersi con gli effetti previsti dall’articolo 2119, primo comma, del codice civile.

Trasferimento di un ramo d’azienda

La disciplina si applica anche al trasferimento di un ramo d’azienda. Il Ministero del Lavoro indica che il ramo deve costituire un’articolazione funzionalmente autonoma al momento del trasferimento.